Kökler

Benim için deri işçiliği sadece bir meslek değil, binlerce yıllık bir hikâyenin bir parçası. Sümerlerden Azteklere, Mısırlılardan İstanbul’un sokaklarına uzanan bu hikâyede; 1987’den bu yana geçmişle günümüz arasında bir köprü kurmaya çalışıyorum. Ahi Evran’ın temellerini attığı o dürüstlük ve sabır geleneğini, bugün kendi tezgâhımda, her dikişimde yaşatıyorum.

Gençlik yıllarımda Beyoğlu’nda atölyesi bulunan babam beni, kendi atölyesinden, kadim dostu ve büyük bir Rum zanaatkârı olan Andonaki Zervos’un yanına gönderdi. Zervos’un tezgâhı benim için gerçek bir okul oldu. Sekiz yıl boyunca onun disipliniyle yoğruldum. Deri kesmeyi, kıvırmayı, her bir parçaya karakterini vermeyi ve bugün tasarımlarımın imzası olan “saraciye” işçiliğinde bu yıllarda uzmanlaştım. Boya, sürmene, iplik kesme ve astar kesme gibi işlerle başlayan çıraklık sürecinde ustalarım Mehmet Güloğlu ve Suat Akkaya’dan da çok şey öğrendim. Alaylı yetişmenin getirdiği o pratik gücü, sabır ve doğrulukla birleştirerek kendi çizgimin temellerini attım.

Bugün “Erkan İçen” markasının arkasında, sadece benim değil, farklı kültürlerden gelen devasa bir hafıza var. Hem tasarımlarımızda hem de üretim tekniklerimizde geleneğin gücünü modern dünyanın değerleriyle birleştirerek özgün bir yol açıyoruz. Sadece çanta üretmekle kalmıyor, geleceğin ustalarını da yetiştiriyoruz.